Hic Sunt Leones 

Hic Sunt Leones è un progetto fotografico dell’artista Gabriele Spalluto. Il progetto, sviluppato e realizzato nell’arco di un anno (tra marzo 2022 e marzo 2023), ruota attorno ai confini nazionali e al rapporto che si ha con essi.

Durante il progetto, l’artista ha documentato 175 valichi di frontiera (stradali) che dispongono tuttora di un ufficio di servizio. Questa raccolta di immagini – sempre scattate dallo stesso punto di vista, ovvero mostrando gli ultimi metri di territorio svizzero, l’eventuale edificio doganale e poi i primi metri di territorio straniero (che, in prospettiva, appaiono più piccoli) – funge da documento storico ma anche da spunto per avviare una discussione più approfondita sul valore dei confini, sia dal punto di vista simbolico che pratico.

Le 175 immagini immortalano sia i valichi più grandi e più trafficati, sia i piccoli passi di montagna, dove non c’è altro che un cartello o una bandiera a ricordarci il passaggio di frontiera. Luoghi visivamente contrastanti, ma che formalmente svolgono la stessa funzione. Cosa proviamo di fronte a queste immagini? Conoscendone il valore, quali relazioni e considerazioni suscitano questi luoghi? Le immagini, scattate con la quasi totale assenza di persone, si concentrano sull’architettura e l’estetica dei valichi e ne catturano una certa paradossalità: nonluoghi da un lato, primi baluardi dell’identità nazionale dall’altro.

La definizione stessa di confine funziona nel momento in cui si include la possibilità di varcarlo. Quando un confine viene chiuso ci si chiede cosa vi sia dall’altra parte, da cosa ci protegga. Se per molti è normale potersi spostare e oltrepassare i confini, per tanti altri questa non è la realtà. Il confine è di per sé qualcosa da noi costruito, ha un valore simbolico ma effetti tangibili. Hic Sunt Leones è sia un progetto che affronta un tema politico che una collezione di cartoline da luoghi insoliti della Svizzera.